直線一気に突き抜ける 地元南関東勢が上位独占

　グランダム・ジャパン古馬シーズン最終戦であるこの一戦だが、南関東所属の牝馬にとっては12月8日のクイーン賞JpnIIIなどにつながる重賞。今年のTCKディスタフは、16頭の出走の目標がおおむね2つに分かれた一戦となった。
　まず、グランダム・ジャパンという側面。優勝の可能性がある出走馬は4頭いる。兵庫のキーポケットは6着以下でも他馬の結果次第で優勝が決まる。笠松のトウホクビジンは4着以内に入れば逆転優勝の可能性が大。大井のヒロアンジェロはこのレースを勝利して前記2頭が上位入線できなければ優勝。兵庫のエンタノメガミも勝てば優勝のチャンスがある。
　しかし出走馬の大部分である南関東勢にとっては、今後に控える重賞戦線に向けてという位置づけ。グランダム・ジャパン3歳および古馬シーズンで、他地区に遠征したのは浦和のジョーイロンデル（金沢・読売レディス杯）だけだ。遠征というリスクを冒すよりも自地区でしっかりと、という思いはあるのだろう。その2つの目的意識が対決した結果は、南関東の重賞戦線組の上位独占だった。
　勝てばグランダム・ジャパンで3位の可能性があるエロージュが他馬を引っ張るも、スローな流れで3コーナー過ぎでは16頭がほぼ一団に。4コーナーで馬群がややばらけると、中団で脚をためていたザッハーマインが瞬発力を爆発させて、馬場の中央を一気に突き抜けていった。
　ザッハーマインは今回がJRAからの転入初戦で、もちろんグランダム・ジャパン古馬シーズンは初出走。2着のハーミアも、同シリーズ初出走。ただ、これらの上位勢も来年はポイント争いに参加してくる可能性がある。その意味でも来年以降の展開に期待したいところだ。
　一方、優勝の可能性がある馬で最先着したのは7着のトウホクビジン。15着と大敗したキーポケットが3ポイントを加算して笠松のエレーヌと同点になり、規定により初代女王に輝くこととなった。
　キーポケットを管理する吉行龍穂調教師は、「休み明けの読売レディス杯で結果を出せるか心配していましたが、そこを勝利で越えられたのが大きかったと思います。でもそれで安心していたら地元（兵庫サマークイーン賞）でエレーヌに負けて、秋桜賞でも2着になってしまいましたから……。でも馬はずいぶん大人になりましたし、また来年も挑戦したいですね」と、優勝が決まって安堵の表情。田中学騎手も、「最後に大負けしたので……。でも優勝できてよかった。責任を果たせました」と、敗戦の悔しさがあるなかでもホッとした部分を見せてくれた。