好ダッシュを決め一気に逃げ切る
牝馬が初めてダート短距離の頂点に

　Road to JBCの東京盃JpnⅡ、マイルチャンピオンシップ南部杯JpnⅠの優勝馬が揃って出走した今年のJBCスプリントJpnⅠ。本番と同じ舞台である東京盃JpnⅡを快勝したダノンレジェンドは、予想通りの断然人気で単勝は1.6倍。一方、昨年はJBCクラシックJpnⅠに参戦したベストウォーリアが、今年はスプリントを選択（福永祐一騎手が落馬負傷のため、川田将雅騎手に変更）。デビュー戦以来の1200メートルであはあるものの、対戦が少ないメンバーが相手だけにファンの注目度も高く、単勝3.1倍の2番人気に支持された。この2頭が人気の中心で、紅一点のコーリンベリーが単勝10.5倍で3番人気に続いた。
　ゲートが開くと、好スタート、好ダッシュを決めたコーリンベリーが先手を主張。15番枠からポアゾンブラックが押しながら2番手を確保し、ダノンレジェンドは3番手の外につけた。やや出遅れたベストウォーリアは6、7番手で、昨年の覇者ドリームバレンチンノは中団うしろの外目を追走していた。
　4コーナーから差を広げにかかって直線勝負に持ち込んだコーリンベリー。それを目がけて追い出した後続の中から、1頭抜け出して差を詰めてきたのはダノンレジェンドだった。しかし「直線は脚もたまっていたし、追ってからの反応もとても良かった」とコーリンベリーの松山弘平騎手。徐々に迫るその追撃を退け、1200メートルをまんまと逃げ切ってみせた。勝ちタイムは1分10秒9（不良）。
　ダノンレジェンドは3/4馬身届かず2着に敗れ、その2馬身差の3着にベストウォーリアが続いた。5着までを中央勢が独占し、地方馬最先着は、昨年2着だったサトノタイガー（浦和）で6着だった。
　今年で15回目となるJBCスプリントJpnⅠ、JBCクラシックJpnⅠで、牝馬の優勝は初めてという歴史に残る勝利でジーワン初制覇を獲得したコーリンベリー。そして、管理する小野次郎調教師と松山弘平騎手もジーワン初勝利を飾り、人馬ともに記念すべきレースとなった。今回が転厩初戦ということもあり、「これまで自分が手掛けてきた馬ではないので、とにかく責任を果たせてホッとしています」と小野調教師は安堵の表情を浮かべた。
　昨年はJBCレディスクラシックJpnⅠに出走したものの9着に終わったコーリンベリーだが、松山騎手は「去年と比べると馬体もひと回り大きくなり、何より精神面が強くなったことが大きい。男馬相手にすごい馬です」と、この1年コンビを組み続けてきたパートナーを称えた。小野調教師は「今の落ち着きであれば距離の融通性はある。1600メートルまでなら大丈夫だろう」とコメントしており、今後はフェブラリーステークスＧⅠが目標になりそうだ。ダートスプリント界の頂点に立った快速牝馬コーリンベリー。今後もそのスピードで、並いる牡馬たちを翻弄することだろう。
　2着のダノンレジェンドは、最大目標だったこのレースに向けて、ここまで順調に結果を残してきただけに悔しい結果となった。「スタートも良くてポジションもうまく取れたけど、前が止まらなかった」とミルコ・デムーロ騎手。村山明調教師は「状態も良かったし、レースの位置取りも良かったけど、相手にうまく逃げられてしまった」と言葉少なに語った。
　3着だったベストウォーリアの川田騎手は「スタートで滑ってしまい、1200メートルのペースなのでなかなか前との差が縮まらなかった。後半は挽回したんですが…」とコメントを残した。
　そしてレース後、残念な出来事があった。兵庫のタガノジンガロが入線後（14着）、急性心不全のため他界した。通算成績40戦12勝（うち重賞4勝）。2014年のかきつばた記念JpnⅢを制し、今年も黒船賞JpnⅢ・3着、サマーチャンピオンJpnⅢ・2着など、地方競馬を代表するスプリンターとして交流重賞を盛り上げてくれた。その功績を称えると供に冥福を祈りたい。