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第23回ローレル賞

2番手から直線余裕で抜け出す
  着差以上の強さで無傷の3連勝

2歳馬による地方全国交流レースで常に注目となるのはホッカイドウ競馬所属馬で、このローレル賞でもエーデルワイス賞JpnIIIから転戦してくる馬の活躍が目立っていた。ところが昨年は北海道からの遠征がなく、今年も1頭だけ。エーデルワイス賞JpnIIIの開催が昨年は10月第3週に繰り下げられ、今年はさらに繰り下がって中5日という日程では、さすがに転戦は難しい。とはいえ、2日後の笠松・ラブミーチャン記念には北海道から3頭がエントリーしているので、グランダム・ジャパン2歳シーズンを狙う馬はむしろそちらを選択したようだ。

断然の支持を集めたのは、デビューから2連勝がともに圧勝だったミスカッレーラで単勝は1.7倍。ゴールドジュニア(大井)で牡馬相手に3着好走のスピニングガール、唯一北海道からの遠征でフローラルカップを制しているアメリアハート、デビュー3戦目での初勝利が大差圧勝だったザオの3頭が、単勝5~6倍台で対抗格と見られた。

ミスカッレーラはすんなり2番手外目につけ、2番枠のアメリアハートは控えて内の5番手、スピニングガールはスタートで両脇から挟まれるような格好になり、先行集団7頭のうしろからの追走となった。

4コーナー手前、アメリアハートが前をとらえにかかったが、ミスカッレーラの手応えは楽なまま。いざ直線を向いて追い出されると、外で食い下がるアメリアハートが来れば来るだけ前に出て、ゴールでは3/4馬身差で先着。どこまで行っても抜かれないような伸びを見せたミスカッレーラは着差以上の完勝となった。スピニングガールも追ってきたが、2着アメリアハートから8馬身離れて3着。人気上位3頭での決着となった。

デビューから3連勝としたミスカッレーラは3カ月ぶりの実戦だったが、これは当初からローレル賞を目標に据えた予定通りのローテーション。デビュー前からそれほど期待が大きかったようだ。ただ今回のレースぶりについて川島正一調教師は「8割くらいかな」と。足りなかった2割は、1分44秒0という勝ちタイム。1分43秒台を想定していたとのことだった。

ミスカッレーラは、同厩舎所属で一昨年の東京ダービー2着、今年フジノウェーブ記念を制したギャルダルが半兄という血統だが、川島調教師によると「オトコ馬とオンナ馬の違いもあるし、タイプが違うので比べる感じでもないかな」とのこと。次走は大晦日の東京2歳優駿牝馬で、さらなるタイトルを目指す。

一方、惜しくも2着だったアメリアハートは、「輸送で(体重が)減るのを想定して食べさせてきたんだけど、思った以上にマイナスが大きかった」(小野望調教師)という馬体重は前走比でマイナス18キロ。「ただ相手も強かった」と納得の様子。アメリアハートはこのまま川崎に移籍し、あらためて南関東でタイトルを狙う。

取材・文斎藤修

写真築田純(いちかんぽ)

Comment

御神本訓史騎手

初コース、初ナイターと課題は多かったんですけど、無事人気にこたえることができて感謝しています。ペースが落ち着いたので前のほうに誘導したんですけど、いい流れになったと思います。4コーナーまでうまく息も入ったので、2着馬が来てからもうひと伸びしてくれました。

川島正一調教師

夏は休ませて、早めに厩舎に戻して仕上げて、ちょっと重いかなと思ったんですけど、最終追い切りが抜群によくて、これなら勝負できるなという手応えはありました。直線を向いてもフワフワしていてまだ馬が子供なので、年が明けてからどれくらい成長してくれるのか楽しみです。