今年の兵庫ゴールドトロフィーJpnIIIでは、JRA全勝の記録にピリオドが打たれた。

兵庫には20回以上の歴史があるダートグレードが3つあるが、兵庫ゴールドトロフィーJpnIIIだけは優勝馬がすべてJRA。このことは実況放送などで毎年触れられている。しかしそれも今年で最後。川崎のフォーヴィスムの勝利は、とても大きいハナ差だった。

そのフォーヴィスムは単勝4番人気で9.4倍。スタートがいまひとつで、1コーナーでは9番手だった。ただ、エートラックスが向正面まで単騎逃げの形になったため、前半800メートルの通過タイムは49秒7と、速いものではなかった（昨年は48秒8秒で、一昨年は49秒2）。

向正面から外を回って目立つ伸び脚で上昇したのがフォーヴィスム。2コーナーでも最後方にいたサンライズホークが直後を追いかけると、3コーナー手前では馬群全体が8馬身ほどと、ほとんど一団に。

直線に入ると、逃げるエートラックスを競り落としてフォーヴィスムが先頭に立ち、そこにサンライズホークが迫ってきた。残り50メートル付近からは2頭のマッチレース。ゴールの瞬間は観客席からは判別できないほどの僅差だったが、スローVTRが再生されてフォーヴィスムが先着したことが分かると、スタンドからは再び大きな歓声が沸き起こった。

「馬主さんと『歴史を塗り替えましょう』と話していました。でも（当初は）補欠で、ギリギリで出走馬に入れた運の強さをいかせたと思います」と、有言実行を果たした吉原寛人騎手。その2週間前の選定馬には、兵庫のイグナイターなどが入っていた。

ただ、イグナイターのハンデは60.5キロ。管理する新子雅司調教師は、同じく選定されていたアラジンバローズだけを送り出した。ファンの多くも『歴史を塗り替えるのは兵庫の馬』と期待して、単勝4.8倍の3番人気に押し上げていた。しかし結果は中団のまま8着。下原理騎手は「内に閉じ込められてどうしようもなかったです。この馬にとっては佐賀のほうがレースをしやすい」と話した。

一方、連覇目前だったサンライズホークは、ミルコ・デムーロ騎手が「本当にくやしい。でも勝った馬はずっと手ごたえがよかったですね」と残念そう。確かにゴール直前では鼻先が前に出たシーンもあった。これは本当に、時の運というしかないものだろう。

ハナ差の後ろは5馬身差で、エートラックスが3着に粘った。「前走の大敗は夏負けの影響もありましたが、寒くなって状態が良くなっています」と、宮本博調教師。2月下旬のかきつばた記念JpnIIIや3月下旬の黒船賞JpnIIIで注目できる存在になりそうだ。

3着から3/4馬身差の4着には北海道のスペシャルエックス、アタマ差の5着には船橋のギガース。地方馬の健闘が目立った今回は単勝万馬券の馬がゼロで、ファンの興味を大いに誘った。それが2008年のJBCクラシックJpnIを6千万円近く上回る、9億7004万5200円という兵庫県競馬における1競走の売得金額レコードにつながったのだろう。