ジャスティンはJRAと地方に所属し、長きに渡りスプリント戦線で活躍しました。

2018年10月にJRAの矢作芳人厩舎からデビューし、当初は芝で２勝しましたが、19年からはダート路線に転向。20年の東京スプリントで重賞初挑戦Vを飾ると、その年に東京盃、カペラSを制しました。さらに、世界にも挑戦。リヤドダートスプリントとドバイゴールデンシャヒーンにもそれぞれ２回ずつ遠征しました。

23年９月からは大井の坂井英光厩舎（小林分厩舎）に所属。24年の東京スプリントは西啓太騎手を背に直線で力強く抜け出し、３年４か月ぶりの勲章を奪取しました。

坂井調教師は騎手時代に２０００勝をあげた名手ですが、交流重賞の勝利はありませんでした。厩舎開業は21年４月。まだ５年も経たないうちに、ジャスティンがビッグレースのタイトルをプレゼントしてくれました。

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  提供　瀬戸島昌人さん

今年は東京スプリント３度目の勝利を目指していて、活気も戻り状態もすごく良かったそうですが、「前哨戦の調整中に球節の剥離骨折を発症しました。大きいところへ向かっていく上では調教も攻めていかなくてはいけなかったので……。結果的には９歳という年齢を考慮して引退することになりました」と坂井英光調教師。

ここまでを振り返り、「ひとつの目標でもあった交流重賞を勝てたことはうれしかったですが、JBCスプリントを目標に入れていただいた馬だったので、そのタイトルを取れなかったことは本当に残念です。ジャスティン自体は勝てるだけの能力はあったと思うので」と悔しさをにじませていました。

ジャスティンは年齢を重ねてもなお闘争心が薄れることはなかったと言います。「小田吉男オーナーが大事に使ってくださっていました。馬は、年齢を重ねればズブくなって全力で走らなくなることも多いですが、（ジャスティンは）競馬に向かっていこうとする気持ちが最後まですばらしかったです」。

ジャスティンは今後、種牡馬になる予定とのこと（繋養先などはこれから決まるそうです）。「馬っぷりや闘争心を引き継いでくれたら、いい仔は出ると思います。その仔とJBCに挑戦して勝つことができるように、僕自身も成長して厩舎力をあげていきたいです」と力を込めました。

ジャスティンと関わる皆さんの物語は、これからも続いていきます。

ジャスティン　牡９歳
馬主　小田吉男様
生産　天羽禮治様（日高町）
父　オルフェーヴル、母　シナスタジア、母の父　Gone West