今年の岩手2歳馬は豊作。ハイレベルの戦いが続いている。中でも牡馬はレジェンドバローズ、牝馬・芝路線はセイクリスティーナが断然リード。

レジェンドバローズは新馬、2戦目、重賞・ビギナーズカップと圧巻の3連勝。この足跡は無敗の8連勝で岩手二冠を制したフジユージーンとまったく同じ。次のターゲットもネクストスター盛岡の予定だった。

一方、セイクリスティーナはデビュー戦こそ2着だったが、2戦目から破竹の4連中。芝の若鮎賞、芝の地方全国交流・ジュニアグランプリ、牡馬相手にダートの若駒賞といずれも完勝。10月26日、牝馬交流・プリンセスカップで遠征馬を迎え撃つため、日々調教メニューをこなしている。

しかし、順調に事が進まないのがサラブレッドの常。ネクストスター盛岡を控え、レジェンドバローズに脚部不安が発生した。菅原勲調教師は「脚元に熱が出たので休養させる。3連勝で走るのは分かったので、無理をさせたくない。復帰は来シーズンになると思う」

レジェンドバローズの出走見送りによって、主力に浮上したのがラウダーティオ。デビュー2連勝で臨んだビギナーズカップはレジェンドバローズに7馬身差の完敗だったが、3着以下には8馬身差。デビュー2連勝中のディオニスにも注目が集まった。

ディオニスはリオンディーズ産駒で5月25日、盛岡ダート1000メートルを1秒6差で圧勝。その後、3カ月の休養に入り8月31日の復帰戦を4馬身差で完勝。それを叩いてネクストスター盛岡は予定どおりのステップだった。

最終的にラウダーティオが単勝1.6倍、ディオニス3.6倍。以下は10倍以上で一騎打ちムードが漂っていたが、ラウダーティオが前々走、前走と同様、ゲート内で立ち上がって一瞬ヒヤッとさせた。それでも鞍上の山本聡紀騎手にとっては想定内。うまく着地させたところでゲートが開き、無事にスタートさせた。

逃げたのは好枠を生かしたフォーティチュード。2番手にラウダーティオ、3番手外にイタズラベガ、さらに外にセローム。5番手インにつけたディオニスは若干掛かり気味。6番手にフォーエバートライがつけ、先団から離れてラブコラージェンが追走した。

前半3ハロンが34秒4。翌日のマイルチャンピオンシップ南部杯JpnIが34秒9だから、馬場差があったにせよ2歳馬には超ハイペースだった。道中の隊列はほぼ変わらず、4コーナーでラウダーティオが先頭に立ち、後続を突き放す。内をすくってラブコラージェン、外からディオニスが差を詰めたが、1馬身差で押し切って快勝。重賞初制覇を果たした。

1番人気に応えて快勝したラウダーティオだったが、板垣吉則調教師はスッキリしない表情。「ゲートのこともあるので次走以降については未定だね」とコメントしたが、横川典視氏が「来年ですが、北海道スプリントカップなんかが合うんじゃないですか」と振ると「それもありかも」と笑顔を見せて答えた。