今年のJBCは第25回のアニバーサリーイヤー。15年ぶりの開催となる船橋競馬場でJpnI・3競走が行われ、JBC2歳優駿JpnIIIは引き続き門別競馬場で行われた。船橋競馬場では約5年を費やした全面工事が終了し、2025年3月31日にリニューアル・オープン。15年前のJBCとは全く違う施設での開催となった。

新しくなった船橋競馬場は、パドックを低い位置から見ることができる“馬かぶり席”や、装鞍所が見えるエリア、誘導馬の待機馬房が見える場所など、これまで以上に馬たちを身近に感じる工夫が施されている。

スタンドは以前よりコンパクトな造りになっており、いろいろなスポットを短時間で行き来することができる。収容人数的には以前よりも少なくなっており、混雑を避けるために当日の入場券はなく、インターネットによる前売入場券のみの販売となった。前売入場券13,000枚（ほかにウィナーズビューシート、5人部屋8室）は完売。JBC当日は10時の開門前に約1100人が列を作り、開門と同時に場内へ。スタンドやパドックだけではなく、新たに敷設された芝生広場など屋外で過ごすファンも多かった。

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この日の第3レースは『石崎駿・森泰斗開業記念』というレース名で、石崎駿調教師、森泰斗調教師ともに初出走を迎えた。パドックでは2人の調教師姿をたくさんのファンが見守り、単勝1番人気は森厩舎のセイウンユズカ（戸崎圭太騎手騎乗）、2番人気は石崎厩舎のワナカ（笹川翼騎手騎乗）と支持が集まった。

レースでは3番手を追走したセイウンユズカが勝利、逃げたワナカが2着に粘ってワンツー決着。検量室前に引き上げて来た戸崎騎手は、開口一番「緊張した！」と安堵の笑顔。森調教師も笑顔で迎え、地方競馬教養センター時代からの変わらない同期の絆を感じさせた。

レース後は森調教師と石崎調教師の紹介式が行われ、がっちりと握手。これまで騎手として船橋を引っ張って来た2人の新たなスタートとなった。

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門別では、新たに『北海道2歳スプリント』が実施された。JBCの2歳カテゴリーとして2020年から始まったJBC2歳優駿JpnIIIは、第1回から門別1800メートルで行われている。1200メートルの北海道2歳スプリントは、地方全国交流の2歳オープン特別。新ダート体系で整備された、2歳・3歳のネクストスター競走から兵庫チャンピオンシップJpnIIへと繋がる若馬の短距離路線に、より厚みが増す試みではないだろうか。

北海道所属馬13頭に、佐賀からの遠征馬1頭を加えての14頭立て。中団から外々を上がって来た1番人気ゴッドバロック（阿部龍騎手／角川秀樹厩舎）が差し切り勝ち。同日に行われた古馬A級よりも速い1分13秒3の勝ちタイムを叩き出した。今後このレースがどのような形で行われていくのか、ゆくゆくはJBCの新たなカテゴリーとしてダートグレード競走になるのか、長い目で注目していきたい。

JBC4競走については詳細なレポートがあるので、ここでは簡潔に振り返って行く。

15時25分に発走を迎えた第15回JBCレディスクラシックJpnIは、逃げたアンモシエラが淀みのないペースを作り、最後まで粘って連覇達成。昨年のJBCレディスクラシックJpnI以来、1年ぶりの勝ち星となった。この日は先行有利で内が伸びる馬場傾向であり、スタート後迷わずハナに行った横山武史騎手の積極的な騎乗が光るレースだった。

16時10分発走の第25回JBCスプリントJpnIは、スタート直後にファーンヒルとエンテレケイアが競り合い、序盤から息をのむような熱い展開になった。前半3ハロンが34秒1のハイラップ。この競り合いの末にデビューから初めて逃げる形になったファーンヒルが、迫るママコチャを1馬身差で抑えて勝利。鞍上の笹川翼騎手にとっては、イグナイターに続くJBCスプリントJpnI・2勝目。今年は全国リーディングを独走中であり、揺るぎない信念を感じる見事なレースだった。

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16時50分発走の第6回JBC2歳優駿JpnIIIは、6番人気タマモフリージアが勝利。スタートで後手を踏みながらもすぐに盛り返し、直線は横並びの攻防をクビ差で差し切った。JBC2歳優駿JpnIIIとしては牝馬の勝利は初めて。馬場入場時には前脚を突っ張ってしばらく動かず、気性面の強さと難しさを感じさせたが、レースではセンスの良い走りで並みいる牡馬を撃破した。

17時20分発走の第25回JBCクラシックJpnIは、サントノーレが逃げて最初の3ハロン通過が35秒5という速い流れを作った。追走に苦労する馬もいた中で、1番人気ミッキーファイトが4コーナーの立ち上がりでサントノーレを並ぶ間もなく交わし、そのまま後続を突き放して完勝。先行有利の馬場傾向の中、5番手追走から難なく突き抜けたミッキーファイトの強さが際立つレースだった。

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レース後、ミッキーファイトを管理する田中博康調教師は、前日（日本時間2日午前7時25分発走）アメリカのブリーダーズカップ・クラシックG1を勝ったフォーエバーヤングについて話題にした。「レースでの根性やしぶとさ、そしてフォーエバーヤングを育てたチームの力に心を動かされました。機会があればまた一緒に走らせたいという希望はあります」。ミッキーファイトの今後は、年内は東京大賞典GIを視野に1走、来年はサウジやドバイを目指すプランが語られた。JBC2歳優駿JpnIIIを勝ち、その2年後にブリーダーズカップ・クラシックG1を制したフォーエバーヤングと、JBCクラシックJpnIを制したミッキーファイトとの再戦が、来年海外で実現するかもしれない。

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クラシックの売得額は30億円を超え、これまでのレコードだった2020年（大井）の29億9179万1200円を超えて記録を更新。船橋競馬における1日当たりの売得額83億272万5110円（トリプル馬単含む）も、これまでのレコードだった45億4689万7490円（2025年5月5日）を大幅に更新した。

またホッカイドウ競馬でも1日当たりの売得額が初めて19億円を超える19億6648万5960円（SPAT4LOTO含む）となり、2021年JBCデーの18億2199万2390円を更新。2歳優駿単独でのレコード更新はならなかったが、北海道2歳スプリントが約3億7千万円売り上げており、注目の高さが窺える。

JBC4競走の合計でも、2020年（大井・門別）の73億1036万8300円を上回るレコードとなった（2018年JRA京都開催は除く）。

来年のJBCは2021年以来3度目となる金沢と、引き続き門別での開催が決定している。石川県では度重なる災害があり、競馬を通して地域の復興を支えるという大きな役割もある。第26回JBCへと続く道をまた1年じっくりと追いかけたい。

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