今年ののじぎく賞は混戦模様だった。人気の中心は南関東からの遠征馬たちで、グランダム・ジャパンの一戦・東海クイーンカップを勝ったティーズセラフ（浦和）が1番人気に推され単勝2.0倍。4.3倍でミスティライズ（川崎）が続き、地元期待の4番人気ゴーゴーツヨシを含む5頭までが単勝10倍以下。特徴的なのはその後で、6番人気は90.9倍と一気にオッズが大きくなり、7番人気以下は100倍超え。上位人気馬での決着が見込まれる一方で、その順序付けに悩むファンが多かったようだ。

好スタートを切ったのはプリンセスデイジー（大井）。前走・東京プリンセス賞では当時重賞4勝を含む6連勝中だったアンジュルナの2番手外にピタリとつけ、直線入口まで粘り込んだ馬だ。そこに同じく好スタートを決めたファーマドール（大井）と永井孝典騎手が「ゲートを出たので2番手が理想」と、大外から馬体を併せてきた。その後ろにミスティライズ、ティーズセラフ、外にウィルラウス（北海道）など上位人気馬が続く。

向正面に入りペースが上がるが、1番人気ティーズセラフの行き脚はやや鈍い。直線に入っても先頭を守るプリンセスデイジーが3馬身半のリードを保って1着でゴール。2着に外から脚を伸ばしたウィルラウス、4コーナー内をロスなく回ったティーズセラフが1馬身半差で3着だった。

引き上げてくるとガッツポーズを見せた西啓太騎手。視線の先には田中正人調教師や馬主関係者がいて、チームで喜びを分かち合った。

「道中はいい意味で遊びながら走っていて、他馬が来る分だけ反応しそうな雰囲気でした」と西騎手。これまでのレースぶりからはいかに粘り込めるかがポイントの馬で、小回りコースも味方につけた。その園田競馬場は西騎手にとっては初騎乗で初勝利。「園田競馬場が大好きです」と笑った。

初コースに対し、プリンセスデイジーにはデビュー前から騎乗し、成長過程を見続けてきた。「最初の頃に比べると、この馬なりに真面目に走るようになってきました。それでもまだ遊びながらで、これからが楽しみです」と期待を寄せる。

2着ウィルラウスはこれまで牝馬重賞では4着止まりだったが、着順を上げた。陣営からの「ひと脚使う」との言葉を信じ、それを活かした下原理騎手は「内めの枠なら一発あったかも」と、7枠10番で内に入れづらかった点を悔やんだ。

3着ティーズセラフの吉原寛人騎手は「二の脚がつかなかった分、ポケットでの競馬になって、動きづらくなりました」と回顧。「2番手なら違う脚が使えたかも」とのことで、スムーズに運べる展開が理想なのかもしれない。

グランダム・ジャパン3歳シーズンは関東オークスJpnIIを残すのみとなり、暫定1位は引き続きティーズセラフで、23ポイント。ここを勝ったプリンセスデイジーが15ポイントで2位に浮上してきた。