お互いの第一印象は、
「まじめ」と「可愛らしい」。

―お二人はどういうきっかけで親しくなったのですか？

• 木之前

• 木之前杏花ちゃんがデビューする前から、顔は知っていたんですよ。その時は、そんなに頻繁に話をするまでの仲ではなかったんですけど。デビューしてからは競馬場が近いので、私が笠松に乗りに行ったり、杏花ちゃんが名古屋に乗りにきたりして会ううちに親しくなりました。

• 深澤

• 深澤私と会った時の第一印象は、どうでしたか？

• 木之前

• 木之前ん〜、まじめそうな子だなと。3年前に一緒に撮った写真が今もあるんですけど、その時に話をして、すごいしっかりしているなと思いました。それは、デビューしてからも変わらないですね。逆に私のことは、どう思った？

• 深澤

• 深澤可愛らしい人だなと。小さくて。それでも普通に競走馬に乗って、東関東馬事高等学院の生徒とかにも教えているので、すごい人だなと。

レースのある日だけが、
仕事だと思っていた。

• 木之前

• 木之前デビューしてまだ1年も経ってないけど、騎手になってみて、なる前とのギャップってある？

• 深澤

• 深澤騎手はレースがある日しか仕事はないと思っていたんですよ。そしたら、意外とハードで、朝から仕事して、休みもなくて。すごく大変な職業だなと、改めて思いました。

• 木之前

• 木之前そうなんだよね。実際にこの世界に入ってみてわかることがいっぱいあるよね。私はね、教養センターの時って、時間とかルールがきちんと決まっていて厳しかったじゃない？そこから競馬の世界に入ると、意外と厳しくないというか。競馬場の人たちって、優しいなって。

• 深澤

• 深澤でも、あの時厳しく鍛えられたおかげで、この世界に入っても馬主さんや調教師の先生などにしっかり挨拶をするというか、礼儀作法的なことは自然と身についた気がしますね。

日常生活でも、
騎乗時の癖が出ちゃう。

• 木之前

• 木之前競馬場の人たちは優しい人が多いけど、騎手はみんな気が強いよね。やはりレース中は気が強くないと、前に行けないしね。

• 深澤

• 深澤確かにそうですね。私なんかは、まだまだですけど（笑）。レース中でも強気で行かなきゃいけない場面でも、「すみません」って感じで引いちゃうところがあるので。でも、騎手の皆さんってオンとオフのスイッチの切り替えがはっきりしていますよね。レースでは、気が強いけど、オフでは皆さん優しくて、親しみやすい。

• 木之前

• 木之前確かに、そうかもしれない。でも、オフでもレースの癖が出ることない？私騎手になってからさ、街の中を歩いたり、自転車に乗っている時、左右どちらかに進路変更する時、必ずサッと後ろを確認しちゃうんだよね。

• 深澤

• 深澤あります、あります、わかるぅ（笑）

• 木之前

• 木之前悲しいかな、騎乗している時に後ろを見る癖が、日常でも出ちゃうんだよね。

いちばんの励みは、
ファンの応援。

• 深澤

• 深澤私は、今年デビューしたばかりで、まだまだなんですが、結構ファンレターとかいただいたりして、ありがたいですね。もちろんファンレターなんてもらうのは人生で初めての経験だけど、ファンレターに「着外の馬でも、最後まで一生懸命追っている深澤騎手の姿がカッコいいです」と書いてあって、ちょっと感動しましたね。

• 木之前

• 木之前あっ、それいいじゃん。いいよね、そういうの。

• 深澤

• 深澤葵さんは、なにか感動したファンレターとかありますか？

• 木之前

• 木之前ファンレターじゃないけど、私がやっているブログにコメントをくれる方で、私の初勝利から1着の記録を全部書いてくれている人がいる。馬の名前とか、どんな勝ち方をしたか、まで。それを見ると私のことや、レースをきちんと見てくれているのが分かって、ありがたいと思う。

• 深澤

• 深澤そうですよね。そんな熱心なファンの方たちに、私たちも地方競馬も支えられているんだなぁ、と思うと、ますます頑張らなきゃ！です（笑）。

葵さんの、
綺麗な姿勢に憧れる。

―深澤騎手は木之前騎手を目標にされていると聞きましたが、その理由は？

• 深澤

• 深澤姿勢がすごく綺麗なんですよ。騎乗中に絶対、お尻をつかないし。自分も見習わないといけないなぁと、思います。私の場合、レース中に姿勢を意識しちゃうと他のことができなくなっちゃうし、逆にレースに意識がいくと、上体があがっちゃったりで、姿勢を保ちながらレースをすることが、まだまだできないんですよね。

• 木之前

• 木之前そうだね。姿勢を考えるのも大事だけど、周りが見えないとレースの運びとかも見えなくなるんで、一番は、普通に馬に乗れるように、余裕をもって乗れるようになることが大事かなと思うよ。まぁ、まだデビューして半年なんで、焦らず頑張ってほしいな。とにかく、今を大事に、自分の悪いところをどんどん見つけて、人にどう見られるか考えて、後悔しないで１レース、1レース乗ってもらいたいな。

• 深澤

• 深澤はい、頑張ります！