昨年はこのレースを勝ったタガノゴールドがJBCクラシックJpnⅠに出走し、地方馬最先着となる9着だった。今年の姫山菊花賞は連覇を狙う同馬のほか、浦和と笠松から1頭ずつが参戦しフルゲートとなる12頭立てで行われた。

単勝10倍以下は4頭で2.3～5.6倍と拮抗。というのも、各馬に多少の不安要素があり、1番人気のタガノゴールドは太め感はないもののプラス11キロ、続いて同じ3.9倍だが票数の差で2番人気がメイショウオオゼキで、3番人気はマイタイザン。前者は重賞をなかなか勝ちきれず、後者は重賞7勝と実績では抜けているものの5カ月の休み明け。そして4番人気はストーミーワンダー。1400～1600メートルで重賞4勝を挙げているため、1700メートルという距離が不安視された。しかし、結果的に見事にそれを跳ねのけることとなる。

好スタートから先手を奪ったのはマイタイザン。「休み明けでしたが、スタートはいつも通りでした」と杉浦健太騎手。そこにスーッと外から2番手を取りに行ったのはストーミーワンダー。騎乗予定だった佐藤友則騎手が前週に落馬負傷し、渡邊竜也騎手に手替わりしたが、ストーミーワンダーを管理し同騎手の師匠でもある笹野博司調教師は「2番手を取りに行った判断が冴えていましたね」と潔い騎乗を称えた。一方でメイショウオオゼキはスタートのタイミングが合わず1馬身以上出遅れてしまった。

すぐに隊列は決まったが、「もう少し楽ができればよかったです。ずっとストーミーワンダーにプレッシャーをかけられていました」（杉浦騎手）と、ペースは比較的流れた。中団を追走していたタガノゴールドが向正面半ばから馬群を縫いながら進出。その気配を察してストーミーワンダーもペースアップすると4コーナー手前で早くも先頭に立ち、タガノゴールドを3/4馬身差で振り切って勝利。2馬身半差の3着はエイシンミノアカで、田中学騎手は「いい感じにペースが流れて、今日は集中力も途切れずに走れました。前を捕らえられると思ったのですが」と話した。

ストーミーワンダーは今年に入って重賞5勝目。その充実ぶりは調教にも表れており、「昨年までは1400メートル戦でもかかっていましたが、最近は調教でもかからなくなって今なら1900メートルくらいまでもつかなと思い、このレースを選びました」と笹野調教師。渡邊騎手は飛山濃水杯とくろゆり賞で騎乗し勝利しているが、「調教は基本的に佐藤さん（騎手）がつけてくださっていました。今回は初めて自分で追い切りをつけたんですよ」とデビュー3年目で、また1つ新たな経験を積んだ。

姫山菊花賞はJBC指定競走で、昨年はここからJBCクラシックJpnⅠに出走したタガノゴールドだが、「湿った馬場が苦手とはいえ、ここで負けてしまうようでは……」（新子雅司調教師）と、次走は地方馬同士のレースになる見込み。そして、勝ったストーミーワンダーは「レース前はゴールド争覇（名古屋）から笠松グランプリ（笠松）を最終目標に、というプランを描いていました。また短距離路線にいくかもしれませんが、オーナーと相談したいと思います」と笹野調教師。今後の距離選択を含めて注目が集まる。