マイペースの逃げで直線突き放す
狙った女王のタイトルも射程に

　グランダム・ジャパン古馬シーズンは終盤戦に入った。この夏は全国的な猛暑に見舞われ、毎週の取材はまだまだ「夏負け」という言葉が頻繁に聞かれる状況。いかに「夏に強い」と例えられる牝馬でも、ここまでの本路線の出走馬は、遠征も含めて調整が難しかったのではないかと想像される。ただここにきて気温は一気に低下。涼しい水沢競馬場でビューチフルドリーマーカップは行われた。
　このレースを一昨年2着、昨年優勝し、グランダム・ジャパン古馬シーズンは2年連続優勝。実績最上位のアスカリーブルが6カ月の休み明けということもあり、人気を集めたのは北海道勢。メンバー中ポイント上位のサンバビーンが単勝1.5倍の1番人気となり、ジュエルクイーンが2番人気。その2頭が人気に応えた。サンバビーンは先頭に立ってマイペースの逃げ切り。岩橋勇二騎手は「後続を引きつけたかった」とは語ったものの、小回りの1900メートルを考えれば平均ペースの部類。後続の追撃にも「いつでも動き出せる手応え」だった。水沢競馬場の馬場は5月の馬場改修後、これまでのように逃げ、先行勢に有利さがないだけに、3馬身差という数字以上の強さと判断できる。
　ジュエルクイーンは1番枠から内の4、5番手を追走。3コーナーから外へ持ち出して追い上げを開始したが、吉原寛人騎手は「勝負どころでの手応えは良かったが、最後で突き放された」と。それでもこのレースがグランダム・ジャパンの対象レースとなってからは、2010年のエレーヌ（古馬シーズン2位）以来となる3歳馬の2着。昨年8月のフルールカップから重賞競走を走り続けているが、2月のJRAクイーンカップGⅢを除けばデビュー以来着外なしという抜群の安定感を見せている。グランダム・ジャパン2歳シーズン優勝、この春の3歳シーズンは5位。すでに常連といえる存在だが、古馬シーズンもポイントを加算して入賞圏内へ浮上してきた。
　地元岩手勢では、スパンコールが「ああいう競馬しかできない」（山本聡哉騎手）と後方からの追い込みに賭け、上がり3ハロンを最速で直線大外伸びて3着。ツリーハウスは3番手追走から渋太く食い下がって5着。地元勢の3、5着は昨年と同じだが、遠征勢に層の厚みが増していただけに、良く割って入れたと思えるレース内容であった。
　レースを終えて、「このシリーズを狙って移籍した」（田中淳司調教師）というサンバビーンがポイントを加算して首位浮上。このあとは最終戦レディスプレリュードJpnⅡ（大井）が有力だが、「他馬の動向を見ながら検討する」と、続く秋桜賞（名古屋）の結果が気になる模様。それでも「まともに砂を被らなければ（速い馬がいても）番手戦がこなせるかも、この先も楽しみです」とはJRA札幌のワールドオールスタージョッキーズを終えた翌日の岩橋騎手。ポイント上位が集結して最終戦を迎えるのか、あるいはそれを待たずしてサンバビーンのセフティリードとなるのか。次戦、秋桜賞に注目が集まることになる。