1956年、「中山グランプリ」としてスタートし、翌57年に「有馬記念」となった。ファン投票で選出され、近年の枠順抽選会は生中継され著名人も参加している。1着賞金3億円はジャパンカップと並んでJRAの最高額。距離は2500mで歴史に名を残す名馬が多数参戦している。主な優勝馬はシンザン、テンポイント、シンボリルドルフ、オグリキャップ、テイエムオペラオー、ディープインパクト、オルフェーヴル、キタサンブラックなど。

中山競馬場紹介

所在地は千葉県船橋市。1906年開設の松戸競馬場が数度の移転を経て28年に現在の場所で開設。戦後の再開後、54年にJRAの競馬場となる。芝コースはAコース内回り1667.1m、同外回り1839.7m、Bコース内回り1686m、同外回り1858.5m、Cコース内回り1704.8m、同外回り1877.3mと多岐にわたる。高低差は5.3mで、最後の直線には急勾配の上り坂がある。平地GⅠは皐月賞、スプリンターズステークス、有馬記念、ホープフルステークスが開催されている。

（日刊スポーツ編集部）