■近年は高知が優勢

2004年の創設から佐賀所属馬の勝利が続き、初めて高知所属馬が勝ったのは14年の第11回。その後は再び佐賀が連勝し、過去10回では佐賀7勝、高知3勝。高知の出走枠は2頭のみだが【3-3-3-5】と出走があった8回中7回で1頭は3着以内に進出している。特にここ3年は、20年1着、21年3着、22年1、2着と出走した4頭がいずれも3着以内で計2勝と、高知からの強力な遠征馬に佐賀勢が挑む構図に変化してきている。【表1】

［表1］所属別成績

■1番人気が圧倒

1番人気が8勝、2、3着各1回で3着内率100%と圧倒的な成績を残している。残る2勝も2番人気で、こちらも3着内率80.0%と堅調。それゆえ3、4、5番人気は3着内率が各30.0%、20.0%、0.0%と信頼度が一気に落ちてくる。6番人気以下は同12.1%で、2着4回、3着3回と健闘している。1、2番人気の信頼度は非常に高いが、2頭で1、2着は3度だけ（15、19、22年）で、1番人気から人気薄を手広く狙うのも一考だろう。【表2】

［表2］単勝人気別成績（過去10回）

■栄城賞馬が最有力候補

3歳三冠の一冠目が佐賀皐月賞となり、ロータスクラウン賞が2000mと現行の三冠体制となった2018年以降の過去5回で、九州ダービー栄城賞の勝ち馬は4頭出走。そのうち佐賀皐月賞も勝っていた二冠馬は、19年スーパージンガ、21年トゥルスウィーの2頭で、両馬ともに三冠達成。九州ダービー栄城賞のみを勝利した2頭は、18年スーパージェットは当レースとの二冠達成、22年イカニカンは9着敗退と明暗が分かれたが、4頭中3頭が二冠もしくは三冠達成。ともに2000mで行わる二冠目とロータスクラウン賞のつながりは強い一方、佐賀皐月賞とロータスクラウン賞のかたちでの二冠馬は誕生していない。【表3】

［表3］重賞実績(2018年以降・佐賀所属馬のみ)

■トライアル組は苦戦

トライアルとして佐賀城特別が設定されているが、過去10回で同レースの勝ち馬は8頭出走し【1-2-0-5】。勝ったのは2013年にキリノトップランがJRAから転入初戦のトライアルから連勝し佐賀2戦2勝としたケースだけだ。佐賀城特別は3歳条件で編成されている一方で、他の出走馬の多くはすでにB級以上に編入され、古馬との戦いを経験している。トライアルを勝っても本番で大幅な相手強化となることが、苦戦の要因だろう。